Ocean Lab Brewing anunció dos nuevas ediciones limitadas de su Barrel Aged Series: la Ocean Blonde Ale Gin Barrel Aged y la Ocean Blonde Ale Whiskey Barrel Aged. Ambas están en preventa y estarán disponibles a partir del 12 de noviembre, a través de la tienda en línea de la cervecería.
Las dos cervezas parten de la Ocean Blonde Ale, añejada durante 20 meses en barricas de distintos tipos. La versión en barricas de gin tiene 6% de alcohol por volumen y aporta notas de enebro fresco, cáscara de cítricos, botánicos florales y roble tostado; en boca combina la suavidad de la Blonde Ale con notas de miel, ralladura de limón, especias herbales y roble, para un final en el que permanecen las notas botánicas, cítricas y de enebro.
La versión en barricas de whiskey tiene un 5.62% de alcohol por volumen y aporta notas de vainilla, roble tostado, caramelo y matices de whiskey. En boca, presenta un dulzor de malta, notas cálidas de whiskey y sabores a roble, con un final cálido, ligeramente dulce y persistente. Ambas ediciones conservan el carácter suave y refrescante de la Blonde Ale, con un cuerpo equilibrado.
Las nuevas ediciones dan continuidad a la Barrel Aged Series de Ocean Lab, que anteriormente incluyó la Ocean Blonde Ale Port Wine Blend Barrel Aged, añejada en barricas de vino Port.
El proyecto estuvo a cargo del maestro cervecero Ian Ortiz, quien explicó la motivación detrás de la serie. "La idea detrás de Ocean Barrel Aged nace de algo que siempre me ha motivado como cervecero: la curiosidad de explorar, experimentar y buscar nuevas posibilidades en la cerveza artesanal", expresó. "Cuando hablamos de cervezas Barrel Aged, casi siempre pensamos en Stouts, Porters y Sours. Son estilos que tradicionalmente vemos en este tipo de proyectos, pero me preguntaba: ¿por qué limitarnos a eso?".
Ortiz explicó que decidió llevar la Blonde Ale a un añejamiento de 20 meses en dos tipos de barricas: whiskey y gin, para descubrir cómo una misma cerveza podía transformarse de distintas maneras según la barrica. "No se trata simplemente de colocar una cerveza en una barrica, sino de entender su evolución y encontrar ese equilibrio que hace que cada expresión tenga algo especial que contar", señaló. Añadió que el proyecto es apenas el comienzo de una nueva etapa para la cervecería: "En Ocean Lab estamos entrando de lleno en el mundo del Barrel Aged. Este proyecto apenas comienza y es solo el primer paso de lo que queremos desarrollar".
El cervecero subrayó, además, el componente de identidad local del proyecto. "También hay algo que para mí es muy importante: demostrar lo que podemos lograr desde Puerto Rico", dijo. "Creo firmemente que desde nuestra isla podemos crear propuestas con carácter, creatividad y calidad, capaces de destacar en cualquier escenario cervecero".
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